Die Schweiz im Nordwesten besteht aus mehreren Kantonen bzw. Kantonsteilen. Es sind dies die Kantone Basel-Stadt und Basel-Landschaft, das Fricktal bis zu den Juraübergängen und die Bezirke Dorneck und Thierstein des Kantons Solothurn. Die gesamte Region zählt aktuell 591.300 Einwohner und ist eine Wirtschaftsregion, welche zusätzlich zur hier wohnenden Bevölkerung rund 70.000 Grenzgänger aus Deutschland und Frankreich beschäftigt. Die Kantone Ob- und Nidwalden zählen zusammen 80.016 Einwohner, was der aktuellen Einwohnerzahl des Fricktals entspricht. Die beiden Appenzell zählen 70.957 Einwohner oder die Kantone Uri und Glarus zusammen 76.292. Basellandschaft führt die Einwohnerliste der Nordwestschweiz mit 285.624 Bewohnern an, gestärkt durch den Beitritt des Laufentals von 1989. Basel ist die drittgrösste Stadt der Schweiz nach Zürich und Genf, vor Bern und Lausanne. 1870 erreichte Basel die Einwohnerzahl von 212.000, heute sind es 193.000. So wie es aufgrund der baulichen und wirtschaftlichen Entwicklung aussieht, wird die Nordwestschweiz rasch der 600.000 er-Marke zugehen. Das Bundesamt für Statistik definierte bereits im Jahre 2000 auf der Basis der Volkszählung die Agglomerationen der Schweiz. Bei Zentren, deren Einzugsgebiet über die Landesgrenze hinausreicht, wurden die Gemeinden im Ausland miteinbezogen. Die trinationale Agglomeration Basel umfasst demnach 127 Gemeinden. Davon liegen 53 im Südelsass und in Südbaden und 74 in der Schweiz. Das gesamt Einzugsgebiet umfasst rund 700.000 Einwohner. Laut aktuellen Prognosen wird die Einwohnerzahl der Agglomeration Basel bis zum Jahr 2030 auf über 800.000 steigen. Der Flickenteppich bezüglich der vielen Grenzen (Nachbarländer, Kantone, Gemeinden) wird immer wieder in der Nordwestschweiz beklagt und vor allem vom Stadtkanton Basel reklamiert. Für längere Zeit sind aber die Wiedervereinigungsgelüste von BS und BL am 28.9.2014 vom Tisch gefegt worden. Keine einzige Gemeinde im Baselbiet stimmte zu. Wer sich gründlich die politische Schweizerkarte zur Lektüre vornimmt, wird rasch feststellen, dass bereits die Landesgrenze über weite Strecken vielen Zufälligkeiten und einer teils langen historischen Entwicklung folgt. Das gleiche lässt sich bei den Gemeinde-und Kantonsgrenzen feststellen. Das ist schlicht und einfach die föderative Struktur der Schweiz. Bild: Basel südwärts, Panorama Kettller.
